Uma mata mágica que envolve ermidas, fontes e um palácio-hotel digno de conto de fadas. Assim é a Mata Nacional do Bussaco (ou Buçaco), cedida em tempos à Ordem dos Carmelitas Descalços para construção de um convento, de modo a servir de retiro religioso.
Se gostam de natureza, de caminhar em chão de terra batida entre fetos, cedros e abetos, do silêncio que amplifica o assobio dos pássaros, então têm de fazer uma visita a esta mata cheia de misticismo.
Localização
A Mata Nacional do Bussaco pertence à Serra do Bussaco, situada na freguesia do Luso, concelho da Mealhada. Está limitada por muros, sendo necessário pagar portagem para a visitar.
Horário e Preços de entrada na Mata
Apenas é possível entrar na Mata do Bussaco entre as 9h30 e as 17h, portanto vão cedo para aproveitarem o espaço com calma.
Valor das portagens :
- a pé ou de bicicleta – gratuito;
- veículos de 2 rodas com motor – 3€;
- veículos ligeiros – 7€;
- autocaravanas – 15€;
- minibus (até 25 lugares) – 25€;
- veículos pesados de passagerios – 50€.
Apesar da entrada ser gratuita se entrarem a pé ou de bicicleta, devemos alertar-vos que há várias portas de entrada, e algumas ficam longe do núcleo central (onde se situa o Palace Hotel), local onde se devem dirigir para iniciar a visita da Mata. Assim sendo, é pouco recomendável irem a pé, sobretudo se vão com crianças. Poupem as pernas para percorrerem os trilhos dentro da Mata!
Por exemplo, nós entrámos pela Porta das Ameias, que dista 2km do parque de estacionamento junto ao Palace Hotel. Desse modo, optámos por pagar o bilhete, cujo valor é investido na íntegra na manutenção da Mata.
O que visitar
São vários os locais que podem explorar na Mata do Bussaco. De seguida encontram uma breve apresentação dos principais pontos a visitar numa ida a esta mata bonita.
Convento de Santa Cruz
O Convento de Santa Cruz foi erguido em 1628.
Apesar da sua construção simples, a condizer com o voto de silêncio e pobreza dos Carmelitas, não passa despercebido. O seu teto de cortiça e a parede exterior com pedras pretas e brancas incrustadas, em jeito de reprodução dos padrões dos panos que colocavam nos altares, dão-lhe um encanto particular. Podem visitar o seu interior entre as 9h30 e as 17h.
A entrada no Convento é paga apenas a partir dos 12 anos, com um custo de 3€.
Palace Hotel do Bussaco
O Palace Hotel do Bussaco, antigo Palácio Real transformado em hotel, remete-nos para um mundo encantado de príncipes e princesas. Destila romantismo, típico do seu estilo neomanuelino.
Os seus jardins são também encantadores, com um pequeno labirinto, a fazer lembrar a Alice no País das Maravilhas e a contribuir para a magia do local.
Fonte Fria
A imagem da Fonte Fria, com a água a descer entre duas escadarias, de patamar em patamar até ao Grande Lago onde os patos e gansos se passeiam, é provavelmente a mais divulgada da Mata do Bussaco.
Todavia, há mais fontes e locais de interesse a visitar nesta mata florestal, como o Vale dos Fetos e a Floresta Relíquia.
Recomendamos uma caminhada livre pela mata para descobrir todos esses pontos, ou um dos trilhos identificados.
Trilhos
Há 5 trilhos identificados na Mata do Bussaco, cada um com os seus atrativos, todos contemplados no mapa da mata de que vos falámos anteriormente.
Trilho da Natureza, Trilho da Água, Trilho da Floresta Relíquia, Trilho Militar e Trilho da Via-Sacra. Os mais famosos são o Trilho da água, que passa na Fonte Fria, e o da Floresta Relíquia.
Os percursos são de 2 a 3h, dependendo do vosso ritmo, e o nível de dificuldade fácil a médio. Pode parecer muito mas garantimos que 2h naquele ambiente passam a correr!
Se tiverem fraco sentido de orientação, usem o Google Earth para vos guiar, para além do mapa da mata, ou reservem uma visita guiada.
Miradouro da Cruz Alta
Não fica dentro da Mata, mas já que ali estão passem no Miradouro da Cruz Alta, o ponto mais alto da Serra do Bussaco, para apreciarem as vistas.
Onde dormir
Se procuram uma escapadinha romântica, o charmoso Palace Hotel do Bussaco é uma excelente opção para ficarem alojados.
Para um fim de semana em família sugerimos estadia nas Casas do Bussaco, em plena mata.
As Casas do Bussaco são 6 antigas casas de guardas florestais, agora recuperadas. Abrigam até 9 pessoas, têm a facilidade de permitir preparar refeições, além de aceitarem animais. A estadia nestas casas dá ainda acesso livre à mata sem pagar bilhete.
Dormir no Luso ou na Curia também são boas opções. O alojamento mais conhecido no Luso é o Grande Hotel do Luso e na Curia o Curia Palace, mas há muitas outras possibilidades, para todos os tipos de carteiras.
Podem consultar outros alojamentos nesta zona aqui.
Onde comer
Tendo em conta que o Bussaco fica na rota da Bairrada, sugerimos que provem a especialidade da zona – o famoso Leitão assado à Bairrada.
São muitos os restaurantes que vendem leitão na zona da Mealhada, a 20 minutos do Bussaco. Recomendamos o restaurante a Nova Casa dos Leitões e o Restaurante/Hotel O Vitor. Ambos servem também outros pratos típicos portugueses.
Somos adeptos dos piqueniques, por isso não desperdiçamos uma boa oportunidade para fazer um. A Mata do Bussaco tem vários parques de merendas, o que a torna num excelente local para um piquenique na natureza.
Comprem um frango de churrasco na Churrasqueira Conquistador , a 10 minutos da mata, e aproveitem! Provavelmente há outras churrasqueiras mais perto, mas esta foi a que encontrámos com um bom frango e aberta a um domingo, motivo pelo qual a sugerimos.
Fizemos o nosso piquenique no parque de merendas da foto abaixo, que fica do lado esquerdo, a caminho do Palace Hotel, para quem sobe pela Porta das Ameias. Outra possibilidade é usarem o parque que existe mesmo junto à Fonte Fria.
Para um cafezinho no fim de almoço passem no bar/esplanada da mata. Fica junto ao posto de informações e está aberto no mesmo horário da mata.
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